Ben a commencé à avoir mal au dos après avoir aidé un ami à déménager quelques meubles. La douleur a commencé dans le bas de son dos – principalement sur le côté droit- elle s’est rapidement répandue dans sa fesse droite. Lorsque la douleur est plus intense, elle se propage vers le bas de la jambe droite et vers la cheville. Par contre, c’est sa douleur au dos qui demeure prédominante. Après le réveil, ou lorsqu’il a été assis pendant une longue période, Ben ressent également une raideur ou une rigidité durant quelques minutes. Cela s’améliore généralement lorsqu’il commence à se déplacer. Bien que l’intensité fluctue beaucoup, la douleur au dos ne disparaît jamais complètement.

Bien que ses symptômes augmentent lorsqu’il fait des gestes rapides, la douleur est particulièrement intense lorsqu’il se penche vers l’avant ou lorsqu’il s’assied pendant un certain temps, surtout dans un fauteuil mou. Pour cette raison, il trouve la conduite très inconfortable. Il préfère être en position debout plutôt qu’assise. Il ne peut pas se pencher pour soulever son fils de trois ans sans éprouver une douleur atroce au dos. La position allongée sur le ventre est la seule chose qui semble aider à soulager la douleur.

 «Jusqu’à récemment, ma stratégie d’adaptation était de tout simplement demeurer actif. J’ai continué à jouer au tennis et au golf, mais au cours des dernières semaines, je n’ai pas été en mesure de faire quoi que ce soit. Ma plus grande préoccupation est que je suis passé d’un homme actif à une personne écrasée sur son divan. Et l’inactivité semble aggraver les choses. Je ne peux pas dormir sans somnifère et j’essaie de dormir sur le ventre dans un nid d’oreillers. Cela commence à peser lourd sur mon mariage. »

Mon ensemble de symptômes est similaire à Ben. En savoir plus.

Ben ressent le type le plus commun des maux de dos dits «mécaniques» ; à savoir une douleur au dos qui est aggravée par la flexion vers l’avant. Il s’agit probablement d’usure des structures à l’avant de sa colonne vertébrale, peut-être le disque. C’est une douleur référée résultant d’une structure physique dans le dos et non pas de pression sur les nerfs. Il doit essayer de rester aussi actif que possible, même si ça fait mal. Quand il se repose, il doit s’allonger sur le ventre, car il est plus à l’aise dans cette position.

Ben doit réfléchir aux moyens d’adapter ce qu’il fait, surtout depuis que certaines activités ou positions semblent augmenter son malaise. Par exemple, au lieu de lever son fils de trois ans, il devrait s’installer sur le plancher pour jouer avec lui. Il doit essayer d’éviter de faire des choses qui lui demandent de se pencher en avant, parce que c’est ce qui lui donne le plus de douleur. Mais il doit se rappeler que la douleur ne signifie pas qu’il cause du dommage à sa colonne vertébrale. Douleur n’égale pas danger. Le but est de rester actif, mais de le faire d’une manière qui minimise la douleur. Si ses symptômes changent, surtout si sa douleur à la jambe venait à en être pire que le mal de dos, il doit consulter son médecin de famille ou un autre professionnel de la santé.

Ben a découvert que la position couchée sur le ventre réduit sa douleur. Il pourrait utiliser cette position comme méthode pour contrôler ses symptômes et alors intercaler entre ses activités qui augmentent son malaise des périodes de repos sur le ventre. L’élaboration d’un programme quotidien qui alterne des activités ou des manœuvres avec des positions de contrôle de la douleur lui permettra de maintenir une routine quotidienne productive. Il saura qu’il va mieux lorsque les symptômes deviendront moins intenses, passant de constants à intermittents et  lorsqu’ils disparaîtront plus rapidement en prenant des positions arquées du dos. Bien sûr, même en voie guérison, il devra encore s’attendre à avoir de bons et de mauvais jours. La chirurgie est rarement recommandée pour ce type de maux de dos.

Est-ce que l’histoire de Ben vous semble familière ? Si c’est le cas, une partie des informations contenues sur le site Web de BackCareCanada.ca s’appliquera à vous. Commencez par lire Ce que vous devriez faire immédiatement.